Независимые кланы¶
Главные твердыни: Аламут (Ассамиты), Каир (Последователи Сета), Венеция (Джованни), Калькутта1 (Равнос).
За последние несколько сотен лет смертоносный танец между Камарильей и Шабашем сильно изменил лик вампирского сообщества. Извечная Борьба двух фракций не раз тайно влияла на ход мировой истории: в пламени этого противостояния сгинули миллионы человеческих жизней. Однако нашлись кланы, которые решили, что за схваткой фракций, грызущихся между собой из-за древних обид, безопаснее всего наблюдать со стороны.
Из тринадцати великих кланов в войне между Камарильей и Шабашем не пожелали участвовать четыре. Конечно, отдельные члены этих кланов (в основном молодёжь) время от времени появляются по обе стороны баррикад, но у старейшин этих кланов чаще всего есть собственные интересы, зачастую противоречащие интересам и убеждениям обеих фракций.
Однако не стоит забывать, что все Сородичи прежде всего являются вампирами, и только потом — членами своих кланов; далеко не все они хранят слепую непоколебимую преданность своим сирам и старейшинам. Для многих из них на первом месте стоит личная выгода, которая может как гармонировать с интересами клана, так и полностью им противоречить. Это, естественно, вносит массу нюансов во взаимоотношения с членами независимых кланов — никогда нельзя знать наверняка, в какой момент и в чьих интересах действует тот или иной каинит. Фактически никто не мешает этим Сородичам под маской погони за личной выгодой тайно действовать в интересах клана (или наоборот). Более того, действия независимых Сородичей вдвойне непредсказуемы, поскольку у их кланов нет никаких политических и идеологических мотивов действовать в рамках некой общей, заранее определённой стратегии.
По крайней мере, для постороннего наблюдателя всё выглядит именно так.
Говорят, что среди членов независимых кланов сохранилось значительно больше старейшин, чем в рядах кланов, входящих в Камарилью и Шабаш. Говорят, что предтеча одного из независимых кланов никуда не исчезал и вот уже много сотен лет активно помогает своему потомству. Говорят, что члены другого клана преследуют тайные цели, убивая вампиров. Говорят, что мафусаилы третьего клана пробудились от торпора и теперь собирают своё потомство, намереваясь совершить нечто поистине ужасное. Говорят, четвёртый клан…
Слухи можно пересказывать до бесконечности, но только одно можно сказать с уверенностью: независимые Сородичи не отличаются ни каким-то особым эгоизмом, ни исключительным альтруизмом, и в этом они ничем не лучше и не хуже подавляющего большинства вампиров Шабаша или Камарильи. Если они и служат марионетками в руках своих старейшин, то продолжают действовать так, будто ничего об этом не знают.
Кланы¶
Между независимыми кланами нет практически ничего общего, за исключением нежелания участвовать в Извечной Борьбе на стороне одной из фракций. Каждый клан играет в этом противостоянии свою роль, и каждый из них преследует исключительно свои собственные цели. Стоит отдельно отметить, что независимые кланы не связаны друг с другом союзническими обязательствами и предпочитают руководствоваться собственными убеждениями и моральными принципами, не имеющими никакого отношения к убеждениям и принципам других кланов и фракций.
Ассамиты¶
Ассамиты (сами они предпочитают называть себя Детьми Хакима) — это клан, члены которого уже не одну сотню лет промышляют убийствами по найму. Работают они и с фракциями, и с кланами, и даже с отдельными вампирами — они сотрудничают с любым, кто готов заплатить за убийство собственной кровью. Клан Ассамитов считается самым опасным и зловещим из независимых кланов, и причиной тому служит не только репутация беспощадных убийц, но и слухи о нездоровом пристрастии членов клана к крови старейшин.
Несмотря на традиционно нейтральную позицию клана профессиональных наёмников, кое-кто из Детей Хакима постепенно начал задумываться о возможных выгодах вступления в ряды Камарильи или Шабаша. Однако в целом Ассамиты беспрекословно следуют приказам из Аламута, древней горной твердыни клана, и руководствуются «Законами Хакима», сводом внутренних правил и уложений клана. Самые благочестивые из ассамитов верят, что другие вампиры — чума, которую следует искоренить, но большинство всё же считает, что каждого вампира надлежит судить — и, возможно, казнить — за его грехи, а не просто за то, что он вампир.
Подробнее об Ассамитах рассказано на стр. 52.
Последователи Сета¶
У Последователей Сета есть своя веская причина отказываться от участия в войне фракций. Дело в том, что они считают себя частью чего-то куда более древнего, чем Камарилья и Шабаш, и с негодованием отвергают саму идею того, что цели, которые клан преследовал со времён античности, можно отодвинуть на второй план только из-за кучки вампиров, пару сотен лет назад придумавших себе новое громкое имя. Последователи Сета возводят происхождение своего учения к истокам цивилизации и верят, что истину следует искать именно в наследии древних, а не среди суетных перипетий современности.
Конечно, всё сказанное не означает, что сетиты гнушаются оказывать платные услуги другим кланам и фракциям. Последователи Сета черпают свои тайные знания из самых глубоких и древних источников, и доступ к ним может получить любой, кто согласится заплатить назначенную цену. Многие Сородичи прекрасно осознают, что в любой сделке с сетитами может крыться подвох, но всё равно периодически обращаются к ним за помощью, мысленно утешая себя, что уж этот-то раз точно будет последним. Имея дело с членами этого клана, следует помнить, что каждый погашенный перед ними долг, каждое выполненное для них задание, каким бы странным оно ни казалось, в конечном итоге продиктовано стремлением Последователей исполнить своё предназначение: воскресить великого и могучего Сета.
Подробнее о Последователях Сета рассказано на стр. 68.
Джованни¶
Джованни — клан не только в вампирском, но и в человеческом смысле этого слова, поскольку большую часть его членов связывает не только общая Кровь, но и семейное родство. Джованни — клан некромантов, преследующих две главные цели: изучение тайн небытия и накопление богатства и влияния в мире смертных. Стоит отметить, что цели эти не только амбициозны, но и весьма полезны, и не раз помогали клану добиваться значительных успехов. Однако лишь самые высокопоставленные старейшины клана знают, что ещё основатель клана, Август Джованни, стремился использовать некромантию как инструмент, способный ни много ни мало уничтожить Завесу, отделяющую мир живых от мира мёртвых.
Джованни не участвуют в войне фракций потому, что им попросту нет до неё никакого дела. Последние несколько сотен лет клан успешно справлялся со всеми трудностями самостоятельно, а его члены, по большому счёту, не делали ничего такого, что угрожало бы непрочному фасаду Маскарада. Джованни всегда были самодостаточны, и семья всегда была для них лучшим союзником, самым востребованным активом и силой, на которую можно положиться. Членство в какой бы то ни было фракции просто не могло дать Джованни ничего такого, чего клан не мог бы получить, потянув за ниточки своей социальной, финансовой или агентурной сети. Конечно, существует так называемое Обещание — договор о взаимном невмешательстве между Джованни и Камарильей, но в остальном политика клана никак не зависит от того, что о ней думают другие кланы и фракции. Искусство некромантии и практически полная самодостаточность — вот две вещи, которые заставляют многих вампиров нервничать, когда речь заходит о клане Джованни.
Подробнее о Джованни рассказано на стр. 60.
Равнос¶
Вампиры клана Равнос — непревзойдённые мастера иллюзий, и сама Кровь толкает этих Сородичей на путь порока. Каждый каинит из клана Равнос верен прежде всего самому себе, но есть среди них и те, кто ставит интересы клана лишь на ступень ниже своих собственных. По сравнению с другими независимыми кланами клан Равнос крайне дезорганизован: отчасти оттого, что диаспора разбросана по всему земному шару, а отчасти благодаря столь несвойственной вампирам жажде странствий. Равнос путешествуют по всему миру, заглядывая и в города Камарильи, и во владения Шабаша. Принцы и Архиепископы, естественно, относятся к таким гостям с подозрением, но слишком многие из них на собственном опыте знают, сколько головной боли может причинить даже один равнос, если попробовать не впустить его на свою территорию.
Естественно, бродягам-равнос нет никакого дела ни до политики фракций, ни до какой бы то ни было политики вообще. Многие считают, что этот клан слишком неорганизован, чтобы оказывать хоть какое-то влияние на ход Извечной Борьбы. В ответ на подобные заявления равнос обычно согласно кивают и продолжают заниматься своими делами. Члены этого клана верят, что однажды родоначальник клана проснётся и уничтожит других предтеч, а до тех пор можно продолжать путешествовать и ни о чём не беспокоиться.
Подробнее о Равнос рассказано на стр. 70.
-
Прим. пер.: с 2001 года официальное название города звучит как Ко́лката. ↩